- توقيع عقد بمليار دولار بين وكالة الفضاء ناسا وشركة أمريكية لبناء وتشغيل وحدة السكن الخاصة برحلات إستكشاف القمر والفضاء
وقعت وكالة ناسا وشركة نورثروب غرومان Northrop Grumman ومقرها دالاس، ولاية فيرجينيا، عقد نهائياً، لتطوير ( وحدة السكن ومقر الدعم اللوجستي (HALO)) لمشروع وكالة ناسا ( Gateway ألبوابة )، والتي ستكون محطة وطريق مهم في مدار حول القمر، وهي جزء من برنامج Artemis التابع للوكالة ألامريكية لإستكشاف الفضاء.
تعمل وكالة ناسا وشركاؤها التجاريون والدوليون على بناء ( محطة البوابة Gateway لدعم الإستكشافات العلمية ) وتمكين الهبوط على سطح القمر، مما سيساعد في إعداد رواد الفضاء للبعثات المستقبلية إلى المريخ.
تبلغ قيمة العقد الثابت ( ٩٣٥ ) مليون دولار.
بموجب العقد، ستكون شركة نورثروب غرومان Northrop Grumman مسؤولة عن ربط وإختبار جزء السكن والدعم اللوجستي ( HALO )، المتكامل، مع الجزء الخاص بتوفير الطاقة والدفع للمجمع المتكامل Power and Propulsion Element (PPE) ، الذي تقوم شركة ماكسار تكنولوجيز Maxar Technologies ببنائهِ.
ستقود شركة نورثروب غرومان Northrop Grumman معدات ( PPE و HALO )، المتكاملة، لإدارة المركبة الفضائية، والتحضير لعمليات الإطلاق للوحدة المتكاملة بواسطة شركة سبيس أكس SpaceX ، وستدعم عمل تشغيل والتحقق من مجموعة ( وحدة السكن والدعم اللوجستي HALO )، أثناء الرحلة إلى مدار القمر.
وكالة ناسا تستهدف تشرين الثاني / نوفمبر ٢٠٢٤، لإطلاق المركبة الفضائية المتكاملة على صاروخ لشركة سبيس أكس SpaceX Falcon Heavy.
وحدة السكن والدعم اللوجستي HALO : هو المكان الذي سيعيش فيه رواد الفضاء ويجرون الأبحاث أثناء زيارتهم مركبة البوابة Gateway المتكاملة لرحلات الفضاء.
ستوفر أماكن المعيشة أنظمة القيادة والتحكم للبؤرة الإستيطانية على سطح القمر، ومنافذ لربط المركبات الفضائية الزائرة، مثل مركبة الفضاء أوريون التابعة لوكالة ناسا، ومركبات الهبوط على سطح القمر، ومركبات إعادة الإمداد اللوجستي.
ستعمل وحدة السكن والدعم اللوجستي HALO بمثابة العمود الفقري للقيادة والتحكم وتوزيع الطاقة عبر محطة البوابة Gateway وستؤدي وظائف مهمة وأساسية أخرى، بما في ذلك إستضافة الإستكشافات العلمية عبر أماكن وضع الحمولة الداخلية والخارجية والتواصل مع الرحلات الإستكشافية على سطح القمر.
ستعمل وحدة السكن والدعم اللوجستي HALO على تمكين تجميع العناصر الصالحة للسكن الإضافية لتوسيع إمكانات محطة البوابة Gateway.
بعد الإطلاق مباشرة، ستبدأ مجموعة تجارب فيزياء الشمس لقياس البيئة والإشعاع
Heliophysics Environmental and Radiation Measurement Experiment Suite
التي أنشأها مركز غودارد لرحلات الفضاء Goddard Space Flight Center، التابع لوكالة ناسا في غرينبيلت بولاية ماريلاند، في إجراء أبحاث خارج المركبة الفضائية المتكاملة.
مركبة الفضاء المتكاملة للدفع والطاقة و وحدة السكن والدعم اللوجستي HALO ستكون أساس لمحطة البوابة Gateway الفضائية، مما يسمح بوجود أول قاعدة إستيطانية دائمة للبشرية في مدار حول القمر.
تقع هذه المركبة الفضائية المتكاملة ( محطة البوابة Gateway )، على بعد عشرات الآلاف من الأميال من سطح القمر في أبعد نقطة لها، وضمن نطاق سهل لمركبات الهبوط القمرية في أقرب مكان لها، وستكون في مدار يشبه الهالة حول القمر.
سيسمح هذا المدار لوكالة ناسا وشركائها الدوليين والتجاريين بإجراء إستكشافات غير مسبوقة في علوم وتكنولوجيا الفضاء السحيق، وإجراء إستكشاف مستدام للقمر.
يعتمد تصميم شركة نورثروب غرومان لوحدة السكن والدعم أللوجستي HALO على مركبة الفضاء Cygnus التابعة للشركة Northrop Grumman ، والتي أكملت ١٥ مهمة إعادة إمداد إلى محطة الفضاء الدولية حتى الآن.
تم منح عقد سابق لـوحدة السكن والدعم أللوجستي HALO في حزيران / يونيو ٢٠٢٠، وتم تمويل العمل من خلال مراجعة التصميم الأولية، وهي واحدة من سلسلة مراحل الخاصة بالمشروع الهندسي المعقد.
بعد عملية مراجعة للتصاميم، التي أكتملت في أيار / مايو ٢٠٢١، وقيمت كل تصميم للمركبة الفضائية للتأكد من أن النظام العام آمن وموثوق للرحلة ويلبي متطلبات مهمة وكالة ناسا.