- مركبات فضائية تستخدم الطاقة النووية في السفر عبر الفضاء بكفاءة أعلى من ألانظمة الحالية
وقعت وكالة مشاريع البحث التابعة لوزارة الدفاع ألامريكية – دارپا، يوم الاثنين مع ثلاث شركات، لبناء وتجربة نظام الدفع بالطاقة النووية لمركبة فضائية في المدار المنخفض ( LEO )، وما بعده، وربما في المستقبل تستخدم للسفر ( ألقمر – المريخ بسرعة كبيرة )، بحلول عام ٢٠٢٥.
الشركات التي حصلت على العقود
جنرل أوتمكس General Atomics، بلو أورجن Blue Origin و شركة لوكهيد مارتن Lockheed Martin ضمن برنامج
Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations
أو
DRACO
** ملاحظة : Cislunar – يقصد به المكان المتواجد بين القمر وألارض
Lying between the earth and the moon or the moon’s orbit cislunar space
الهدف من البرنامج بسيط : إستخدام نظام دفع ( حراري نووي ) لتشغيل مركبة فضائية ضمن مدار الأرض المنخفض LEO، وأبعد من ذلك، في المستقبل
( غير مرتبط بالمشروع، ولكن نفس المهمة تابعة لوكالة ناسا – محرك دفع يستخدم الطاقة النووية )
وتقول وكالة البحث والتطوير- دارپا
إن المركبة الفضائية التي تعمل بالطاقة النووية لديها القدرة على تحقيق كل من ( الطاقة العالية لنظام الدفع ) في الوضع الحالي الذي يستخدم المواد الكيميائية للدفع الصاروخي ( الوقود الصلب أو السائل ) والكفاءة العالية للنظام الكهربائي.
وقالت الوكالة
” ميزة الجمع بين النظامين بإستخدام الطاقة النووية لمركبة فضائية سوف تساعد كثيراً في عمليات المناورة السريعة في المنطقة Cislunar ( بين الأرض والقمر ) “.
إن العقود الممنوحة للشركات تخص ( المرحلة ألاولى Phase One ) لمدة ( ١٨ شهرا ) للبرنامج، ضمن مسارين لهذه المرحلة.
في المسار ( أ ) / ستقوم شركة جنرل أوتمكس بإعداد التصاميم ألاولية ( لمفاعل حراري نووي ) وكذلك التصاميم الفرعية للنظام القائم على الطاقة النووية، العقد الخاص بها قيمته ٢٢.٢ مليون دولار.
في المسار ( ب ) / تقوم شركة ( بلو أورجن و لوكهيد مارتن ) – بعقد ٢.٥ مليون دولار و ٢.٩ مليون دولار، على التوالي – سوف يقوم كل منهما بتطوير تصاميم المركبة الفضائية.
بيل پرات Bill Pratt – من شركة لوكهيد مارتن متحدثاً لشبكة سي أن بي سي
” الدفع الحراري النووي هو التكنولوجيا التي ستغير بشكل كبير الطريقة التي ستعمل بها المركبة الفضائية، مما يزيد الكفاءة والسماح بالسفر بقدرة كبيرة إلى المريخ وأبعد من ذلك، في وقت أقل بكثير من أنظمة الدفع التقليدية ”
” تم إجراء الكثير من العمل على الدفع النووي في العقود السابقة، وسوف نستفيد من هذه الخبرة، حيث نجمعها مع تصميم المركبات الفضائية الحديثة وألاستفادة من الهندسة الرقمية المتقدمة، وألابداع “
بيل پرات Bill Pratt – من شركة لوكهيد مارتن متحدثاً لشبكة سي أن بي سي
تتوقع ( دارپا ) أن تتم المرحلة الأولى من العمل بحلول أواخر عام ٢٠٢٢
في العام الماضي، منحت الوكالة لشركة غريفون تكنولوجيز Gryphon Technologies عقداً بقيمة ( ١٤ مليون دولار )، لتطوير نظام دفع حراري نووي للصواريخ العسكرية الأمريكية
سيتم استخدام اليورانيوم المنخفض التخصيب ( HALEU ) لنظام الدفع الحراري النووي (NTP)، لتمكين الجيش من تنفيذ مهام في الفضاء Cislunar أو المنطقة الواقعة بين الأرض ومدار القمر
يعتبر هذا النوع أسرع بـ ( ١٠,٠٠٠ مرة ) من النظام الكهربائي
